“인문학적 소양을 겸비한 문화예술인을 길러내겠습니다.”

인문학과 예술 분야에 독보적인 명성을 이어온 동국대학교는 1995년 국내 최초로 문화예술대학원을 설립해 문화예술 교육의 새로운 지평을 열었다. 민족문화의 계승과 창달이라는 소명의식을 바탕으로 문화 예술계의 우수한 인재육성에 매진해온 문화예술대학원은 현장과 연계한 실제적 교육, 실기전문인 육성을 위한 커리큘럼으로 명성을 쌓고 있으며, 2012년 독일 드레스덴 대학과 교육·연구·정보제공분야의 국제교류 협약 체결, 같은 해 국립극장과 공연예술 전문 인력 육성을 위한 MOU 체결 등을 통해 국내외 유명기관으로부터 한국을 대표하는 문화예술 교육 기관으로 인정받고 있다.

현재 문화예술대학원은 지속적인 모색과 변화의 단계들을 거쳐 문예창작학과, 연극예술학과, 불교예술문화학과, 예술경영학과, 예술치료학과, 문화서비스학과, 실용음악학과 등 7개 전공학과로 구성되어 있다. 각 학과별로 세부전공을 두어 깊이 있는 교육·연구가 이루어지도록 하고 있으며, 단순한 지식의 전달이나 기능인 양성 중심의 교육에서 벗어나 진정한 가치의 창조력을 배양하는 인간교육을 목표로 하고 있다.

이러한 문화예술대학원이 2014년 설립 20주년을 맞이하여 보다 높게 도약하고자 기금 모금 운동을 펼쳤다. 학교가 설립된 지 108년이 지났고 50년 이상의 역사를 가진 학과가 다수인 점을 감안할 때, 상대적으로 길지 않은 역사에도 불구하고 많은 동문들의 기부가 이어져 2014년 한 해 동안에만 1억2,200여만원의 기부금이 약정됐다.

조경업계에 종사하다가 창작의 꿈을 이루기 위해 문화예술대학원 문예창작학과에 입학했던 최정선 동문은 2014년 2월 졸업과 동시에 5천만원을 기부했다. “문화예술대학원에서 함께 수학하던 동기 중에 문학에 대한 재능과 열정이 대단한데 학비를 벌기 위해 휴학을 하느라 함께 졸업하지 못한 친구가 있습니다. 그런 학생들이 학업에 보다 충실할 수 있도록 도움을 주고자 기부하게 되었습니다.”

초등학교 시절 가정 형편이 어려웠으나 장학금을 받은 덕분에 무사히 학업을 마친 경험이 있다는 최 동문은 “그 때 받은 장학금이 큰 힘이 되어 나중에 나와 같은 어려운 학생을 꼭 도와주자고 다짐했는데 그 생각을 비로소 실천에 옮길 수 있게 되어 기쁩니다.”라며 기부에 대한 소회를 밝혔다. 입학 당시만 해도 글을 쓰는 일에 문외한이었지만 여러 교수님의 도움으로 배움의 즐거움을 느끼며 점점 좋은 글을 쓸 수 있게 되었다는 최 동문은 앞으로 좋은 글을 통해 사람들에게 감동을 주고 집필에 따른 수익금을 또 다시 좋은 일에 사용하고 싶다고 하여 주변에 잔잔한 감동을 줬다.